「この辺かな？」
　秋斗さんの言葉に不安を覚え、胸の前で組んでいた手に力がこもる。
　秋斗さんはクスクスと笑い、
「できることならずっと抱っこしていたいんだけど……下りてみない？」
　秋斗さんが何を言っても気にする余裕もなかった。
　私は逡巡する。
　水深は唯兄の肩あたり。私の頭、水の上に出るのかな。
「ゆっくりと下ろすよ」
　言われてすぐに下ろされた。
　あ、し……つく？
　爪先に砂が触れ安堵した次の瞬間、ちゃぷん、と頭まで水の中に浸かってしまった。
　怖いっ――。
　咄嗟に出た手を掴んでくれた手があり、必死にその手にしがみつく。
　顔が水から出て、ケホケホと咽るも、すぐにまた水の中に潜ってしまった。けれども、今度は水中で身体を掬いあげてくれる腕があった。
　ザバッ、と水から顔が出て相変わらず咽ていると、
「波は動いてるからね、波が来たらジャンプしないと潜っちゃうよ」
　唯兄の声は少し離れたところから聞こえてきた。では、私がしがみついているのこの人は――。