「で、なんだっけ」
「えっと…佐野先輩が私を避けてたのって…やっぱり、私と血が繋がってるって知ったから…」

向かい合わせに座る私たち。

佐野先輩は、いつみてもかっこいいと思った。

いや、佐野先輩ではないんだよね。

この目の前にいる人が、私のお兄ちゃんなんだよね…。

「ごめんね…オレも…頭の中混乱しててさ、しばらく避けてた。ごめん」
「そう、ですよね…」
「それで、オレの親に聞いてみたんだ…」
「…」
「そしたらやっぱりそうだって言われて、今まで気づかなかったよ」
「…」

そうだ。

一番辛いのは、私じゃない。

佐野先輩なんだ。

今まで一緒に暮らしてきた家族が。

みんな、自分と血の繋がってないなんて。

「でももう、いいんだ。気にしてない」
「…」
「それに今は、感謝の気持ちでいっぱいだよ。ここまでオレを育ててきてくれて」
「そうですか…」
「だからこれからも、今の家庭で頑張っていくつもりだし、妹も可愛がるよ」
「可愛がってあげてください」

なんだか淋しかった。

私が本当の妹なのにって、ヤキモチ焼いちゃった…。

「そうするよ。美来ちゃんはオレの本当の妹か。…でも、似てるね、オレたち」

佐野先輩はそう、笑って答えた。

「そうですね」
「オレさ、美来ちゃんからの告白、嬉しかったよ」
「え⁇」
「美来ちゃんからいつも、元気もらってた」
「そんな…」
「あの時返せなかった、返事さ。返してもいいかな」
「…はい…」
「…あのね」

佐野先輩はとっても笑顔でこう言った。

「こんな俺を、好きになってくれてどうもありがとう」

と。

その時私は笑って、涙を流した。