天宮を部屋に運び、後の事は山崎に任せて副長の部屋へと向かった。
「副長」
「斎藤か？入れ」
「失礼します」
部屋の襖を開ける。すると、煙草の独特な臭いが鼻をついた。
「土方さん、また吸っていたんですか？控えないと早死にしますよ」
俺と同じく煙草の臭いに顔を顰（ｼｶ）めていた総司が言う。
副長は「うるせえな」と言い、灰入れに煙管を打ち付けた。
「これでも控えてる方なんだよ」
「嘘ばっかり」
「嘘じゃねえよ」
「とりあえず、窓を開けます」
言い合いを初期段階で終わらせ、部屋の窓を開ける。すると、すぐに冷たさを含んだ夜風が部屋を通り抜けた。
部屋の白さも大分抜けたな。
「それで、二人はどこに行ってたんだ？」
「天宮を探しに行ってました」
「天宮をか？そういえば平助が、天宮がどこにもいないって騒いでやがったな」
「フフッ、平助らしいな」
総司が微かに笑う。俺はその間に懐から文を取り出し、副長の前に置いた。
少し血が付いたそれを見て、副長の目つきが鋭い物へと変わる。
「これは？」
「新選組内部の情報が記された物です」
「どういうことだ。天宮を探しに行って、なぜこれがおまえ達の手元にあるんだ。まさか」
「天宮さんが間者だった……て訳ではありませんから」
総司が副長の言葉を遮ると、副長は安堵した溜息を吐いた。
「副長」
「斎藤か？入れ」
「失礼します」
部屋の襖を開ける。すると、煙草の独特な臭いが鼻をついた。
「土方さん、また吸っていたんですか？控えないと早死にしますよ」
俺と同じく煙草の臭いに顔を顰（ｼｶ）めていた総司が言う。
副長は「うるせえな」と言い、灰入れに煙管を打ち付けた。
「これでも控えてる方なんだよ」
「嘘ばっかり」
「嘘じゃねえよ」
「とりあえず、窓を開けます」
言い合いを初期段階で終わらせ、部屋の窓を開ける。すると、すぐに冷たさを含んだ夜風が部屋を通り抜けた。
部屋の白さも大分抜けたな。
「それで、二人はどこに行ってたんだ？」
「天宮を探しに行ってました」
「天宮をか？そういえば平助が、天宮がどこにもいないって騒いでやがったな」
「フフッ、平助らしいな」
総司が微かに笑う。俺はその間に懐から文を取り出し、副長の前に置いた。
少し血が付いたそれを見て、副長の目つきが鋭い物へと変わる。
「これは？」
「新選組内部の情報が記された物です」
「どういうことだ。天宮を探しに行って、なぜこれがおまえ達の手元にあるんだ。まさか」
「天宮さんが間者だった……て訳ではありませんから」
総司が副長の言葉を遮ると、副長は安堵した溜息を吐いた。
