それから丸一日寝ていたらしい。
目が覚めたときには腕に点滴がついていて、雄介が見舞いに来てくれていた。
「お前、最近どうしたんだよ。そんな倒れるまで追いつめて……」
今まで病院に運ばれたことのない俺を、雄介は心から心配してくれていた。
誰にも話したことはなかった。
だけどこいつにだけは話しておいてもいいと思い、口を開く。
「凛が……さらわれた」
「りん？って、猫の？」
「違う。女の子だ」
「は？」
今まで、雄介には「凛」というのは拾ってきたノラ猫と話していた。
だから当然、女の子と聞いて目を丸くさせている。
「……携帯は？」
「あ？多分、鞄に入ってんじゃね？」
言われて、すぐに鞄から携帯を取り出した。
電源のついたままの携帯は、着信と留守電があったことを記している。
「おいっ、どこ行くんだよ？」
慌てて携帯を握り締めると、すぐに病室から出て、携帯を使用していい場所を探した。
かかってきた電話は、見知らぬ番号。
だけどそれが、凛を探す何かの手がかりの番号だと、すぐに察した。
留守電に接続して、どうでもいい機械音が流れる。
そしてそれが途絶え、次に聞こえてきたのは……
《智紀……。あたし、家に帰ったよ。
もう大丈夫だから……。
今までありがとね。バイバイ》
今一番聞きたい彼女の声だった。
