｢貴様ら！何者だ？｣

松永は、手に持った剣を構えながら、ｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰの周りを囲む魔物達を睨んだ。
鶏のような顔をした魔物達は、笑いながら、松永との間合いをじりじりと詰めていく。

｢名乗る気はないか…｣

松永の握る剣が、日本刀に変わった。刃を魔物達に向けた。

今まで松永が倒してきた魔物と、雰囲気が違っていた。

ただ狩っていた魔物は、動物という感じがしたが…目の前にいる魔物達には、知性を感じた。

立っているだけで、人のようなﾌﾟﾚｯｼｬｰを感じられた。

｢ｹｹｹｯ｣

魔物の馬鹿にしたような笑いに、内心、頭にきながらも、松永は平常を装った。

刀身が、妖しく光った。

｢馬鹿目｣

同じことを一斉に口にすると、魔物達は一歩、松永に近づいた。

その瞬間、松永は口元に緩めた。

｢馬鹿は…てめえらさ｣



｢ｸﾞｷﾞｬｰ！｣

魔物達は、断末魔の叫びをあげた。

ｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰを囲む魔物達をさらに、囲むように、鋭い刃物が回り…魔物達を後ろから、切り刻んでいた。

｢後ろから？｣

魔物が振り返ろうとした時、その喉元を切り裂いた。

｢卑怯な｣

血まみれになりながら、崩れ落ちる魔物達に、松永は鼻で笑った。

｢お前らが、前しか注意しないからさ｣

剣の勝負は、いかに相手を誘い、速く、相手の隙をつくか…見えない死角からの攻撃が、一番有効である。

人の一番の死角は、後ろである。

常々、松永は思っていた。簡単に死角から、攻撃できないか。

しかし、普通…敵と対峙した場合、後ろをとるのは、容易ではない。

それを、この世界は可能にしたのだ。

松永は、剣を下ろした。

相手に見せる剣は、囮。最初から、後ろから切る気でいた。


｢お見事！｣

いきなり、拍手が聞こえ、松永は前を見た。

湿気の多いこの土地で、黒いﾊｰﾌｺｰﾄを着込んだ男が立っていた。

｢すばらしい！それに、比べて…こいつは、卑怯だと！｣

男は、一番近くで倒れている鶏顔の魔物を、踏みつけた。