暗闇の中から、現れたｸﾗｰｸの前に、待ち伏せていたかのように、ｼﾞｬｽﾃｨﾝがいた。

｢ただいま｣

予想していたのか、ｸﾗｰｸは驚くことはなく、ｼﾞｬｽﾃｨﾝに微笑みかけた。

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは対照的に、冷ややかな視線を送りながら、口を開いた。

｢何をしに行った？｣

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの質問に、もうとぼける必要はない。

ｸﾗｰｸは、五枚のﾌﾞﾗｯｸｶｰﾄﾞを、ｼﾞｬｽﾃｨﾝに見せた。

｢殺したのか？｣

｢ああ｣

ｸﾗｰｸは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの目を真っすぐに見た。

予想してたことだが、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、言葉を続けることができなかった。

顔を伏せるｼﾞｬｽﾃｨﾝに、ｸﾗｰｸは、何かを投げつけた。

｢な｣

驚き、慌てて取ろうとしたｼﾞｬｽﾃｨﾝの手の上で、それは五つに分離し、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの体を追い越すと、

格納庫の奥へと、消えていった。

｢あれは、まさか…｣

振り返り、五つの物体を見送ったｼﾞｬｽﾃｨﾝに向かって、ｸﾗｰｸは言った。

｢そう…あれは、安定者の心臓だ！｣

呆然とするｼﾞｬｽﾃｨﾝ。

｢どうして…｣

｢ここ数年、まともな心臓が、手に入らなかったはずだ。これでは、ｶｰﾄﾞｼｽﾃﾑの運営が成り立たない｣

振り返ったまま動かないｼﾞｬｽﾃｨﾝに、近づき、耳元で囁いた。

｢安定者の心臓なら、数十年は保つだろう｣

｢どうして…｣

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの全身が、小刻みに震えていた。

｢俺だって、ｶｰﾄﾞｼｽﾃﾑを守りたいと思っている｣

ｸﾗｰｸの言葉に、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは振り返り、ﾌﾞﾗｯｸｶｰﾄﾞを取り出した。攻撃体勢をとり、叫んだ。

｢だったら、なぜ！俺を殺さない！｣

ｼﾞｬｽﾃｨﾝのあまりの形相に、ｸﾗｰｸは肩をすくめてから、ｼﾞｬｽﾃｨﾝを見つめ、こたえた。

｢殺す必要がないからだ｣

｢何？｣

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの手に、剣が召喚され、突き出した瞬間、

ｸﾗｰｸは笑った。

｢もうすぐ、ｱﾙﾃﾐｱが来る｣