「わたしを置いて、旅立ったあんたは…向かったはずだ！魔王のもとに！」

ｶﾚﾝの叫びに、

ｼﾞｬｽﾃｨﾝはﾌｯ笑うと、目線を下に向けた。

「ｼﾞｬｽﾃｨﾝ！」

ｶﾚﾝは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝに向かって走りだそうとした瞬間、

「正確には、違う」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは話し始めた。


ｶﾚﾝの足が止まった。


「私は、ｱｽﾃｶ王国のｼﾞｪｰﾝとｱﾙﾃﾐｱに会いに行っただけだ。結果的に…魔王と赤星君の戦いを見届けてしまっただけだ」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの脳裏に、炎の鎖となって…ﾗｲを封印する赤星浩一の姿がよみがえる。


「何があったんです！世間では、魔王と赤星浩一が、相討ちになったと言われてるけど…」

「それは違う。魔王が倒されたならば…彼が、創造した騎士団長達も、消えるはずだからな。やつらは、他の魔神とは違い…魔王の手足そのものと同じ存在だからな」


「だったら！魔王は！赤星浩一は、負けたのですか？」

ｶﾚﾝの言葉に、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは真剣な表情を向けた。

「勝ち負けではないよ。赤星君は、魔王を封印した。未来の戦士に、世界を託してね」

「未来の戦士？」

「そうだ」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは頷いた。

「まだ見ぬ…未来の戦士に…。この世界で生まれた戦士に」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝのどこか…切なげな言い方に、

ｶﾚﾝは気づかなかった。

それよりも、気になることがあったからだ。



「ｱﾙﾃﾐｱは、どうなりました！」

ｶﾚﾝとｱﾙﾃﾐｱは、従姉になる。

ｶﾚﾝの目的の一つに、ｱﾙﾃﾐｱを斬ることがあった。

ｶﾚﾝが持つ剣…ﾋﾟｭｱ･ﾊｰﾄは、斬った…


いや、

食った相手の能力を手に入れることができるのだ。

その為には、剣を突き刺し…中から食わさなければならないが。


ｶﾚﾝの必死な物言いに、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは目を細め、静かに答えた。


「ｱﾙﾃﾐｱは…行方不明だ」

「え!?」

ｶﾚﾝの動きが止まった。


ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、ｶﾚﾝから目を離すと、

「ｱﾙﾃﾐｱは…崩壊したｱｽﾃｶ王国からは、脱出できたよ。それは、間違いない。しかし…そこから、彼女の足取りはわからない」