｢え！え…え！ど、どうして…｣

ﾘｮｳとﾌﾚｱは、一気に数十ｷﾛをﾃﾚﾎﾟｰﾄしていた。

ﾘｮｳの目の前に、地面に突き刺さっている剣があった。



｢間に合ったか…ぎりぎりだな｣

剣の向こう…岬の先に、胡坐をかいた男が、背中を向けて、海を見ていた。

島を囲む結界は、ヒビだらけになっていた。

男は立ち上がり、振り向いた。

胸まで伸びた白い顎髭と、皺だらけの顔が、精悍さを醸し出していた。

はち切れんばかりの筋肉が、まだ現役であることを、見せ付けていた。

｢ﾌﾚｱ…ご苦労だった｣

白髭の男は、ﾌﾚｱに頷いた。

ﾌﾚｱは、頭を下げると、ゆっくりとﾘｮｳに近づき、戸惑っている彼の胸に、手を当てた。

｢ﾌ、ﾌﾚｱ…｣

ﾘｮｳには、ﾌﾚｱの行動の意味がわからない。

ﾌﾚｱは手を当てた後、そっと頬も押しつけた。

｢あたしは…種火…。あなたの種火…。再び…あなたに、火をつけ…あなたの中に、戻ります｣


｢ﾌﾚｱ？｣

突然、ﾘｮｳは心の中が、熱く…燃えていくのを感じた。

｢さあ…ﾘｮｳ…｣

ﾌﾚｱは、ﾘｮｳの胸から離れると、ﾘｮｳの腕を取った。





｢ﾌﾚｱ…僕は、剣を抜かないと……｣

手を伸ばした僕を無視して、ﾌﾚｱとﾘｮｳが離れていく。


ﾌﾚｱと……ﾘｮｳが離れていく。


(何？)

僕がここにいるのに、ﾘｮｳは向こうにいて、離れていく。


｢何も心配することは、ありません｣

白髭の男は、立ちすくむ僕の手を取り、

｢剣を握るのです｣



(剣？)

僕は振り返ると、地面に突き刺さっている剣が、目に飛び込んできた。

僕はその剣に、見覚えがあった。


記憶が、湧き出てくる。

｢………ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞ｣


僕の言葉に、白髭の男は泣き出した。

｢そうです！ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞです。かつて…ﾃｨｱﾅ様のものだった剣です！ﾃｨｱﾅ様亡き後…この剣を持つ資格があるのは、あなたしかいません｣

僕は近づくと、剣の柄を握った。　


｢赤の王よ！｣