散る頃に咲く花

「今晩、伊東さんを酒に酔わせて、殺すんだ」

原田の言葉を、頭が理解しない。

殺す？

「その遺体を囮にして、御陵衛士の奴らをおびき寄せる」

そんな青葉に原田は続ける。

遺体を囮に？

「その中に平助もいるだろうから、平助のことも、殺すことになるだろう」

藤堂様が、殺される？

かつての仲間に？

「藤堂様は、死んでしまうのですか？」

原田と永倉は何も言わない。

「その事について話があると、副長からのお達しだ。今すぐ局長の部屋に来い」

そう言ったのは斎藤だった。