散る頃に咲く花

「策は練ってある。後で皆に伝える」

近藤がそう言うと、皆の表情が引き締まったように感じた。

その夜、青葉は部屋に一人でいた。

きっと、作戦を幹部の皆さんで話し合っているのでしょうね。

私はただの女中に過ぎないから、呼ばれなかったのね。

青葉はその夜、ひっそりと眠りに落ちた。

「伊東さん、今日の夜だよな」

数日後、原田の声が聞こえた。

今日？

何故今日伊東様が？

「近藤さんと土方さんが相手するんだ。上手くいくだろうよ」

原田と一緒にいるのは永倉のようだ。