散る頃に咲く花

「えっと、最初は戸惑いましたえ？けど、あやされとるだけや思たら平気になったん」

それに、と青葉は続けた。

「宗次朗様だと思ったら、あまりそういうことを意識しなくなって」

「あやされてる、ねぇ」

沖田が溜め息と共に呟く。

「どうかしはったん？」

青葉が沖田に尋ねる。

「いや、何でもないよ。それよりも、もうそろそろ寝た方がいいんじゃない？朝餉の準備まで忘れたら、土方さん怒っちゃうよ」

「そうどすな」

青葉は沖田の膳と自分の膳を重ね、立った。

「では、お休みなさい」