「皆はん、失礼いたします。ようおいでになられました。」 奥の部屋についた私は襖を開け、頭を下げる。 「お相手をさせていただきます、鈴と申します。どうぞ宜しくお願いいたしますえ」 そう微笑みながらお客の顔を見渡す。 「「おお…」」 「これが島原1の芸妓、鈴か。噂通り美しい」 「まあ、そんなことありまへん。口がお上手で…」 私はクスクスと笑う。本当のことを言ったまでだ。 そうすると奥に座っている、黒髪を結い上げた男と目が合った 「…?」