サヨナラなんて言わせない

すぐにキッチンに戻ると先程作った雑炊に火をかけて仕上げに卵を溶いて混ぜていく。彼女が病み上がりの時にはよく作って喜んで食べてくれていたメニューだ。最後に刻んだネギをかけたところでどこか不満そうな顔をした彼女がやって来た。
その顔すらたまらなく愛しい。

「準備できましたか？じゃあそこに座ってくださいね」

最後の最後まで腑に落ちない面持ちだったが、涼子は渋々テーブルに腰掛けた。
だが、すぐに出した卵雑炊を見て思わず顔が綻んだのを俺は見逃さなかった。
俺に見られるとバツが悪いのか、緩みかけた顔を慌てて引き締める。

昔もこうやって一人百面相をよくやってたな･･･
また一つ、変わらない彼女を見つけた。

涼子は雑炊を見つめて何やらブツブツ独りごちている。
何を言ってるか全くわからないが、おおかた俺への不満だろう。
この家の主は私なのに何でこんなことになってるんだとか思ってるに違いない。

「はい、ブツブツ言ってないで食べてくださいね」

俺の放った言葉で涼子の額にピキッと青筋が立ったのがわかった。
その反応に思わず笑いそうになってしまうのを必死で堪える。
すこぶる不服そうではあるが、彼女は両手を合わせるときちんといただきますと言って雑炊を口へ運んでいった。