ネジの外れた強引王子

「大丈夫。僕も、橘のお母さんに会えて嬉しいし」

橘の思考がはっきりしてくると面倒だ。
話をそらすため、橘母に向き直る。
橘母が満更でも無さそうに笑った。
今日はよろしくお願いしますね、こんな子ですけれど、と軽く頭を下げてきたので、いえいえ、と答えておいた。

先程とは打って変わった橘母の態度に、その瞳を伺ってみる。
……笑ってない。

そのことに気付いたのも束の間、何やら思い巡らせていた橘が沈黙を破った。