「なにしてんの」
短い言葉を放ち、女の子の母親を睨みつける。
すると突然、女の子がこっちを見て言った。
「めっ、恵ちゃん、お母さんは悪くないから…っ！」
涙目になりながらも、こっちを真っ直ぐに見てくる。
っていうか、なんで名前を知ってるんだ。この子は誰だったか。
「とりあえず！次理恵に手でも出したら許しませんからね！」
その、理恵、と呼ばれた女の子は、泣きそうになりながら、母親の後ろをついていった。
*
部屋に入ると、お母さんの声が響いた。
「恵、理恵ちゃんを叩いたの…？」
叩く？
自分は叩いていない。
当たり前だ。
理恵を知ったのは、今日だ。いくらあたしでも、見知らぬ、それも女の子に暴力など振るわない。
「叩いたの？って聞いてるの！」
突然の大きい声に、思わず怯む。
「…っ、叩いてない」
そう言うと、さっきよりも大きい声が放たれる。
「嘘をつきなさい！叩いたんでしょ！？」
あたしは、叩いていない。断じて。
「叩いたんでしょう！？」
いい加減イライラしてきた。
「叩いてないっつってんだろ！？信じろよ！」
あたしは、さっきのお母さんに負けない声で怒鳴る。
