大抵の男性はすっぱり断るとすぐに引き下がってくれたのだが、この男性は違った。
｢先ほどから貴女を見ていましたがパートナーがいるようには思えません。それに舞踏会なのです。一曲くらい良いではありませんか｣
そう言いながらティアの手を素早く取った。
｢離してください…っ!!｣
捕まれた手をどうにか振りほどこうとすると、強い力が一瞬にして手にかかる。
グッと手を強く握られたティアの顔が苦痛にゆがむ。
｢さあ、行きましょう｣
男性はにこやかな笑みをティアに向けてくる。
しかし、その瞳の奥と掴んだ手は｢逃がさない｣といっているかのようだ。
ーこの感覚には覚えがある。
ティアを売った叔父のいやらしい笑顔の下に隠れたもの。
『お前を逃がしてなるものか』
過去の記憶が呼び起こされ、ティアの背がゾッと凍りつく。
ー逃げられない。
ー誰か、助けて。
