遠くから聞こえる鳥のさえずりが心を落ち着かせてくれる。


ティアとジーニアスは木漏れ日がやさしく差し込む木の下に並んでこしかけた。



｢…私は依頼を伝える伝言役ではなく、採取人です｣


宙を見ながらティアがぽつりと口を開いた。



｢採取人か…じゃあ今日ここにいるのは依頼を受けたからなのか？｣



ティアはこくりと頷いて一枚の紙をジーニアスに差し出した。


ジーニアスはそれを見て言葉を失った。


渡された紙は依頼書で、その依頼人の部分に書かれているサインは間違いなく自分の筆跡。


こんな危険な場所にティアの足を運ばせたのはジーニアスだったのだ。



｢こ、これ…終わったのか？｣



｢今しがた終わったところです｣



｢そうか…ごめん、ティア｣



ジーニアスは心底すまなそうに言う。