あれから今日まで三日連続でこの調子なのだ。
朝のホームルームまでは確実にいるのだが直後に出ていって帰ってこない。
今朝、席から立ち上がった葵に澪は
「如月くん、授業でてないけど大丈夫？体調が悪いの？」
と尋ねてみた。
しかし僅かに立ち止まるものの、何も返すことなく出ていってしまった。
結果、残された澪は現在菫に励まされているというわけなのである。
どんよりと沈んでしまっている澪。
「やっぱり私のせいかなあ...しつこ過ぎたのかなあ」
「まあそうなんじゃない？」
菫の一言にさらに落ち込む。
人を嫌う動物たちと接するとき、何よりも大切なのは距離感だ。
距離をとり過ぎると壁を取り払うことはけしてできないし、かといって近すぎてはかえって怖がらせてしまう。
適度な距離感を保ち、怖がらせないようにけれど自分が敵ではないと示していく。
それを何時間も何日も、何週間でも、時には何か月でも、長期間忍耐強く続けることが鍵なのだ。
そうやって澪は何匹もの人を怖がる動物たちと触れ合ってきた。
その感覚には自信があったのに。
「やっぱ、澪の勘違いだったんじゃないの？結局はただのヤンキーだって」
「そう、なのかな...」
口ではそう言ってみるが、それでもやっぱりあの時見た瞳は間違いじゃないと思ってしまう。
あれは孤独を望み他の何物も信じようとしない瞳だった。
少なくとも澪にはそう感じられた。
手を伸ばしたくなるのだ、そういう子を見てしまうと。
この気持ちはただのお節介？
ただの偽善的な思いだろうか？
