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「ルシアン、待って！
そっちに行っちゃいけないわ！」

息を切らして追いかける少女の前を金色の髪の少女が走り抜ける…




「メリッサ、あなたは本当に心配性ね！
大丈夫よ。
いくら私だってここから先には行かないわ。」

金色の髪の少女は不意に立ち止まり、後ろを振り向いた。



「本当かしら？あなたには無鉄砲な所があるから心配だわ。」

追いかけて来た少女も、同じように透き通るような金色の髪をしていた。



ルシアンは、大きな翼を広げそのまま飛びあがると、高い木の枝に腰掛けた。
メリッサもすぐにその隣に並んで腰掛ける。
その木には、真っ赤な林檎のような実が実っていた。
果実の甘い香りを含んだ気持ちの良い風が、二人の頬を優しく撫でる…



「メリッサ…あそこには一体何があるのかしら？」

「さぁ…」

「あなた、そんなことは考えたこともないって顔ね。」

「その通りよ。
あそこに近付いちゃいけないってことは、天界の者なら皆知ってることですもの。
きっと良くないものがあるに違いないわ。
そんな怖ろしいもののことなんて考えたくないもの…
本当はここまで来るのだって嫌なくらいよ。」

「メリッサ…あなたはまだ若いくせにどうしてそう物分りが良いのかしら…
私は昔からあの場所が気になって仕方がないわ。
近付いちゃ駄目なのなら、なぜ駄目なのか説明するべきよ！
でも、誰も教えてはくれない…それは、誰も本当のことを知らないからだわ。」

「本当のこと？」

「そうよ。
本当はそんな怖いものじゃないのかもしれないし、もしかしたら何もないのかもしれない。
きっと本当は何もないのよ。
だって、私は何度もここへ来て、この場所からあそこを見たけど、なにもないんだもの。
メリッサもそれは知ってるわよね？」

「そりゃあ…あなたに連れられて私も何度かここに来たけど、確かに何もないわ。
でも、やっぱり駄目よ。
近付いちゃ駄目だって言われてる場所には、近付いちゃいけないのよ！」

「あ～あ…あなたってつまらない人ね。」

ルシアンは手を伸ばして果実を掴み取ると、そのまま一口頬張った。
メリッサは、そんなルシアンをただ黙ってみつめていた。



「つまらない、つまらない！
本当になにもかも面白くないわ！」

ルシアンは枝の上に立ち上がり、禁忌の場所に向かって果実を投げた。
真っ赤な果実は、緩い放物線を描きながら、禁忌の場所へ落ちて行く…



「あ……」

二人は同時に声を上げた。
果実は地面に吸いこまれ、その周りに小さな波紋が広がったのだから…