「お、おいて…かないで…」
目をギュッとつぶり情輝様はきれぎれに呟いた。離した手を強く握りしめて。
「行かないで…逝かないで…ひとりに…しないでっ…」
『いかないで』と言う言葉には他の意味も含まれている気がした。
「情輝様…僕は…此処に居ますよ。」
そう言うと、情輝様はううっ、と顔をフニャと歪めて、塞き止めていた水が流れ出すように泣き出した。
スッ…と、情輝様の背中に腕を回した。普段はそんなこと簡単にしないし、泣かれたのを慌てているだけだったけれど…。今はなんとなくそうしなきゃいられなくて、守りたいっ…そう、心から感じたから。
僕が腕を回したのを情輝様は嫌がらず、僕のシャツを両手で掴んだ。離れないように…そこにいると、存在を確認するように…。
そのまま、情輝様はまたポロポロと泣き始めた。僕は安心させるように頭をゆっくり、ゆっくりと撫でた。
