陸の母親が三人を呼びながら走ってきた
顔は青ざめて、額には汗が浮いている
震える腕で三人を抱きしめると
荒い息で｢あぁ良かったまだ無事だった｣と安堵したように言った
｢どうしたの陸のお母さん｣
三人とも彼女が慌てているのを見たことがない
一体どうしたというのだろうか
陸の母親は瑠璃と陸と蓮をそれぞれじっと見つめると、深く息をついてもう一度ぎゅっと抱きしめた
これが最後の抱擁になるかもしれないと思いながら
｢お母さんもしかしてもう来ちゃったの？｣
ハッとして陸がそう尋ねると
｢そう、もう来ちゃったの｣
困ったように彼女は微笑んだ
けれどぐっと拳を握りしめ
｢でも、守るわ｣
頑とした決意でそう言った
けれどぐっと彼女の服の裾を引っ張る
小さな手があった
｢大丈夫だよ｣
｢瑠璃ちゃん．．．｣
｢私たちが守ってあげる｣
にっこりと笑う瑠璃と蓮
我が子である陸も大きく頷いた
彼らのそれぞれの手のうえには、小さな、風の渦、あかい炎、丸めの水が現れた
｢いつの間にそんなに上手に操れるようになったの、すごいじゃない｣
陸の母親は三人を誇りに、そして同時に、
それらを見て切なく思った
｢よし、それじゃあ行きましょうか｣
