どう考えても門限には間に合いそうもない。


ーー断ろう……



美緒が紺の通学バッグを肩に掛け、更衣室を出ようとすると、猪瀬アキと鉢合わせになった。


アキは携帯電話を耳に当てたまま、あさっての方を向き、美緒を黙殺した。

美緒と順がペアになってレジに入ったことで、アキの機嫌は悪かった。

周囲に誰もいないと分かった途端、美緒の背中に向かって悪態をついた。


「今時、ケータイ持ってねえ奴なんて、信じらんねえ！私だったら死んだほうがまし！」


三田村学園は生徒の携帯電話の所持を認めていなかった。


携帯電話は、美緒が喉の奥から手が出るくらい欲しいものだった。



ーー誰だって、当たり前に持ってるのに…


ぶつけどころのない感情に美緒は拳を握りしめる。
携帯電話だけではなかった。


友達と夕飯を食べながらするカラオケ。
映画のレイトショー。ボーリング。


夜遊びと呼ぶにはあまりにも無邪気で罪がないそれは、青春を彩る1ページとなるはずだ。


クラスメイト達は皆、普通にやっていることなのに。
美緒には、自由に使えるお金が少ない。
8時には帰らなければならない。

ほとんど参加することはなかった。