育児指導は美緒が受けるのに、保健師は横に座る美緒を通り越して、順の顔ばかりを見ていた。
「少食な赤ちゃんもいるから。
体重のことはあんまり気にしないでね。恵理奈ちゃんは確かに細い子ですけど、きっとこれから増えると思いますよ」
ーーまた順の方を見て言った……！
こんなのただの世間話だ。
時間がもったいない。
あまりの居心地の悪さに、腹の底から苦いものが湧いてきた。
固い表情の美緒をよそに、保健師はやたら明るく言う。
「恵理奈ちゃん、パパ似ですよねえ？お顔の輪郭なんかそっくり！」
「そうですか？でも、よく言われます」
「鼻筋も通ってるし、きっと美人さんになりますねえ」
「だといいんですけど」
順が笑顔で答え、ウフフ、と保健師が黄色い笑い声を立てた瞬間、美緒の我慢は頂点に達した。
「こっんなの、無駄っ！……馬鹿みたい！」
そう叫んで立ち上がり、恵理奈を乗せたバギーを押して歩き出した。
「美緒！失礼だろ……
すいません。
怒りっぽくなってて。ありがとうございました」
保健師に頭を下げたあと、慌てて追いかける。
『怒りっぽくなってて』
順の一言が、美緒の苛立つ心にさらに油を注いだ。
ーー何が指導だよ…余計ストレス溜まるよ！
早歩きでバギーを押しながら、検診の待ち時間に起きた出来事を思い出す。
