玉座の横に立っているのは誰だろう。

さらりとした黒髪の美しい、少したれ目の若者。玉座の横に立つからにはおそらく―

「こら！　小娘！　頭を下げないか！　畏れ多くも陛下の御前であるぞ！」

「国王陛下！」

シルフィは面倒な洞察をすっぱり諦めて、直球勝負に出ることにした。

その場に跪き、首を垂れる。

「わたくし、お願いがあってやって参りました！
どうか、この国のありかたを根本から見直してください！
妖精奴隷を解放し、絆を取り戻してください。
さもないと本当に、アンティスト様と妖精王様による伝説の炎で、この街は人間もろとも焼き尽くされてしまいます！
時間はかかるかも知れません。けれどまずは理想を、掲げていただけませんか。妖精と友達に戻るという理想を。それができるのは国王陛下、あなたしかいらっしゃいません！　それだけでもやってくだされば、アンティスト様たちに猶予をいただけるかも知れません、ですから―」

「無礼であるぞ小娘！」

衛兵の一人がシルフィの口をふさごうとするが、シルフィはなおも言い募ろうと顔を上げた。

しかし顔を上げたその時、視界の端によく見知った人物の姿をみつけて息をのんだ。

「テフィオ先生！　休日だから皇宮に戻っていたの？」

そう、玉座から離れた脇に、立派な皇子の正装の身を包んだ、いつにも増して凛々しいテフィオの姿があったのだ。

国王が意外そうに口を開いた。

「なんだ、テフィオの知り合いか？」