「ねえ、あだ名、付けてもいい？」


　いきなり、人の家でくつろぐ生徒がそう口にした。



「はあ？お前、誰に向かってそんな口聞いてんの？」


　俺は、そいつを思い切り睨んだ。




　あの日、補導された林田千夏(ちなつ)。

　俺の生徒。


　あの日、あいつを俺は家に招き入れた。

　帰りたくないと言ったから。


　正直に言うと、面倒臭かった。

　あいつを説得するのが。



　そして、俺の家で、俺の腕の中で、あいつは泣いた。

　まるで、溜まっていた感情を吐き出すかのように。


　〝夏希〟


　あいつはそんな名前を口にした。

　あいつにも何かがあるってことは、その時分かった。


　俺はそれを知った時、ただ単に羨ましく思った。

　だって俺には、泣きながらすがる相手がいないのだから。



　そして、次の日。

　あいつに言われた言葉。



『本当は、人からの目が怖いんだよ。誰かに自分を受け入れてもらえないのが怖いんだよ。』

『先生は避けてる』