そんな風に言われたら断れることも出来ず、「よろしくお願いします。」と口にしていた。
こうして決まった１ヶ月後の俺のアメリカ出張。
そしてこのことが決まったその日の夜だった。
１件の着信があった。
俺は、ディスプレイを見て驚いた―――『カフェ・リベルタ』からだった。
「伯父さん？」
「やぁ、正樹。久しぶりだね。」
「お久しぶりです。ご無沙汰しています。すみません、何も連絡も出来ずに…」
「いやぁ、いいんだよ。それより元気にしているかい？」
「はい、おかげさまで。バリバリやってます。」
「そうか、良かった。」
久しぶりに聞いた伯父さんの声に、仕事で疲れていた身体に力が沸く。
「正樹、近いうちお店に来れないかな？」
「えっ？」
「申し訳ないんだけど、大事な話がしたいんだ。お店を閉めて話がしたい。」
大事な話…？
「大丈夫です。いつでもいいですか？」
「うん、正樹が都合付く日で。」
「分かりました。えっとじゃあ、明後日の夕方以降とかどうですか？仕事夕方で終わるんで、そこからすぐ向かいます。」
「うん、大丈夫。忙しいのに悪いね。」
「とんでもないっす。」
その時は特に世間話もすることなく、電話を終えた。
久々に話したのに、後味がとても悪かった。
なんとなく嫌な胸騒ぎがした。
そしてこの胸騒ぎは、嫌なことに的中することとなってしまう―――
