高校に入学後も、それと言った大きな変化は無かった。
強いて言うなら少し勉強が大変になったくらい。
相変わらず、私は１人で学校生活を淡々と送っていた。
でも、今までの私とは、当たり前だが大きく違う、マスターがいるからだ。
アルバイトは土日と学校終わりの水曜日の週３回。
マスターは、学校が忙しいときや、テストがあるとき、体調が悪いときは遠慮なく休みなさいと言ってくれた。
生活費と言っても、ご飯は平日は寮で出してくれるし、土日はマスターがまかないを作ってくれたから、十分にやっていけた。
この生活を送るためにも、特待生は欠かせないから、勉強だけはやはり手を抜かなかった。
「いらっしゃいませ。」
私のお仕事は、お客さんとの接客やお会計、お店の掃除やコーヒー豆の発注など、キッチンに立つこと以外の全般を好きなようにやらせてくれた。
だんだんと分かってくるお仕事。
それは自分にとっても新しい刺激となった。
「マスター、今日は天気が良いね。」
「そうだね。」
このお店は、ゆったりとした時間が流れている。
ここに来るお客さんも、もちろんマスターも。
私はこのゆっくりとした静かな時間にいつも身を委ねていた。
マスターは４０歳の独身、実年齢よりはるかに若く見える。
私は最初、３０歳くらいかと思っていたくらいだ。
