「純太は優しい子だったから、お兄さんが死んじゃったこと、受け止めきれなかったんじゃないかな。
だってうさぎが死んだだけで、あんなに泣くんだよ。実のお兄さんを亡くして、平気でいられるわけないじゃない」
小川さんの声が微かに震える。
「それに、それだけじゃなかったから。純太の身に起こったことは……」
そこまで言って、小川さんはハッと口をつぐんだ。
何か話してはいけないことがあるみたい。
「お、教えて。何があったの、純太くんに」
すがるように小川さんの腕を揺さぶる。
「興味本位でウワサ話にしたくないから」
小川さんはキュッと口を結んで、わたしを睨みつけた。
「興味本位じゃないよ。知りたいの。純太くんのこと、わかりたいの」
必死でユサユサと、何度も腕を揺すって、小川さんに頼み込む。
「しつこいなぁ、もう」
そんなわたしを黙って眺めていた小川さんが、やっとそうつぶやいた。
「ただの真面目ちゃんかと思ったら」
それから小さく息をつき、ポツポツと話してくれたんだ。
