「あ、えっと、お、お祭りの夜のこと？」
わかってるくせに、こんな言葉しか返せない。
話すのは苦手だけれど、わたし、ほめられるのは特にダメみたい。
なんて応えたらいいのか、わからなくなる。
『おはよう』とか『いい天気だね』ぐらいの気持ちで言ってくれてるのに、動揺しすぎて恥ずかしい。
『うれしい！』とか『でしょ！』とか、明るく返せばいいだけなのに。
「あ、ありがとう……」
やっとそう答えたときには、矢代くんの涼やかな目がこっちを見ていた。
なんか……下向いてしまう。
「プフフ」
と矢代くんは笑った。
「イテテ……」
と、それから胸を押さえる。
「オレ、青依ちゃんのその“間”が好きなんだよね～。じっくり考えてから言葉にする感じ」
「は、話すの苦手なだけだもん。テンポよくなんかしゃべれない」
逆にものすごく早口で、そう捲し立ててしまった。
