LOVE or DIE ＊恋愛短編集＊

そうか、ならこのまま受け入れていいのか……。

バレンタインだもん。
手ぶらで来ちゃった私に、プレゼントは私でいいよってこの人は言ってくれてるんだ。

ふわふわした頭のまんま、しんちゃんに身体を預けた。

「おっと」

そのままラグの上に倒れ込みそうになって、しんちゃんが支えてくれる。
見かけによらず、力持ちだ。


視界の端にベッドが入った。
床よりはあっちがいいな、私、はじめてなんだから。
しんちゃん、ちゃんと優しくしてくれるよね？


「甘え上手だなぁ、アイコちゃん」

甘え上手？
違うよ、力が入らないだけ――。


呼び方、戻っちゃった。
名前の方がいいのにな、特別感あって。

あれ、しんちゃんの名前、なんだっけ。
シンタ、シンゴ、シンイチ……違う違う
、慎一くんは別人だ。
ええと……そうだ、晋哉。


「しんや」

駄目だ、呂律もまわってない。
ほわんとした喋り方に、しんちゃんはニヤリと口角を上げた。

「なあに？　アイコ」


違う、私、愛だよ？
さっきは呼んでくれたのに。
私が名前で呼んだら、また呼んでくれるかと思ったのに。


「酔っ払っちゃった？　可愛いね」


ぽわぽわしてた。
名前で呼ばれたいのに伝わらないのがもどかしくて、でも『可愛い』の言葉は嬉しくて。

ふわりと身体が浮いて、背中からぽすんとベッドに降ろされるのもされるがまま。

ああ、私このまま、しんちゃんと――。