1m手前に立って、幸村さんは黙って僕を見ていた。なにを言っていいのかまったくわからなかった。それは幸村さんも同じなのか、だから黙っているのかも知れなかった。1mを僕から詰めることも出来ず、僕はバカみたいにただ幸村さんの顔を見つめていた。見慣れた顔を見ていると、状況が険悪そのものなのに、僕はどこかで安堵するような感覚を感じていた。緩んだのは初めての人に抱かれた精神の緊張だけじゃなくて、身体も同じだったみたいだった。
「あ…」
急にめまいのようなフラつきが平衡感覚を曖昧にした。切られて出血したせいだろうか、慣れないことをして疲れたせいだろうか…斜めに身体が傾いでいくのが遅ればせながら分かって、僕は慌ててバランスを取ろうとして足を出したが、その膝の力が抜けていた。フッと身体が落ちる感覚がして、僕はとっさに手を伸ばした。その瞬間、僕は抱きとめられていた。伸ばした手は勝手にスーツの襟を掴んでいた。
「……ごめんなさい」
つぶやくような声しか出せず、僕は幸村さんの腕の中で固まっていた。支えさせてごめんなさいなのか、心配かけてごめんなさいなのか、自分でも何を謝ったのか確定は不能だった。まだこうやって受け止めてくれるのかと思う一方で、この後に及んで身体を支えられていることに、自分のバカさ加減が嫌になった。それでも幸村さんは無言で脱力した僕の脇を腕で抱え、エントランスホールを引きずって行った。エレベーターが開いて幸村さんは僕を抱えたまま乗り込み、上に上がっていった。
部屋に着きドアを開けると、僕を廊下に座らせたあと、幸村さんは玄関先に立ったまま珍しく上がって来なかった。
「上がって…下さい」
僕は座ったまま靴を脱ぎながら、初めて幸村さんに部屋に入ってくれるよう声を掛けた。
「良いのか」
初めての幸村さんの言葉に、僕は自分の耳を疑った。思わず目を上げて幸村さんの顔を見つめた。
「そんなこと…今まで…一度も訊かなかったでしょ」
「…良いんなら、上がる」
いつもとまったく違う幸村さんに僕はとまどっていた。穂刈さんと電話でなにを話したのだろうか。あの時怒号しか聞こえてこなかった。僕は幸村さんが怒り狂って待っているとばかり思っていた。実際その方がまだ幸村さんらしかった。
