いつまでも君が好き

　私よりも先を行く準斗を早足で追いかけ、隣に並ぶ。

　今の私には、これくらいのアピールしかできない。

　実際にはアピールともいえない、軽いものなんだけどね……。

「ねぇ、準斗」

「何？」

「ちょっと遠くに行くって言ってたけど、具体的にはどこに行くの？」

　さっきから地味に気になっていたことを質問してみる。

　準斗は「ああ」と、何かを思いついた時のように拳で手のひらを叩くと、

「実は、動物園なんだけどね」

　人差し指を立てながら、そう言った。

　うっ……。ど、動物園かぁ……。

　正直、動物園はあまり好きじゃない。
　いや、好きじゃないというか、苦手だ。

　小さい頃から、私は動物が苦手だった。

　水槽の中などでおとなしくしている動物や、インコやハムスターなどの小動物なら、まだいい。

　けれど、犬や猫などになると、もう無理だった。

　近くに寄ってこられるのも怖いし、泣いたこともあるくらいだ。

　だから、動物園という、あんなにもたくさんのアニマルさん達がいる場所には、できれば行きたくないものなのだ。

「そ、そう……動物園か……」

　とはいえ、ここで「そんなところには行きたくない」と言うことなんてできない。

　準斗がせっかく一緒に行こうと誘ってくれているのに、それを断るなんてもったいないからね。

　私の呟きに、準斗は「うん」と微笑みながら頷く。

　楽しげな表情を浮かべる準斗を見たら、ますます言いづらくなってしまった。