いつまでも君が好き

　おかしい。

　何度もそう思った。

　けれど、私にそれを伝えられるほどのコミュニケーション能力は、残念ながら備わっていない。

　ただ、「うん」と頷くことはしなかった。

　だって、今の私が一人なんて、そんなのおかしいから。

　準斗くんがいるのに。やっとできた友達がいるのに。

　いくらコミュニケーション能力がないからって、それを認めるのは嫌だったから。

　だから私は、「それは違うよ」とも言わなかったけど、「そうなんだ、私一人なの」とも言わなかった。

　そんな私は、どんな表情を浮かべているのだろう。

「あの……、笹山さん？」

　私が何も喋らないのを不審に思ったのか、桐生さんが声をかけてくれた。

　そこで私は、はっと我に返る。

「どっ、どうしたの？」

「いや……、なんか、ぼーっとしてたから、大丈夫かなって……」

　あなた達がそうさせたんですよ、桐生さん。

　桐生さんの言葉に、ムッとしてしまう私。しかし、言い返すことはできない。

　仕方なく、愛想笑いを浮かべながらこう言った。

「うん、大丈夫。ごめんね、ぼーっとしちゃって」

　誰でも言えそうな、ごく普通な一言。

　これだけ言うのも、正直なところ私にとっては、精神を使ってるのだけれど……。

　しかし、それを聞いた桐生さんは安心したみたいで、

「そう、ならよかったぁ」

　一言そう言うと、名古屋さんの腕をぐっと掴む。そしてそのまま、

「じゃ、あたし達はもう行くねっ。じゃあねっ！」

　名古屋さんを半ば強引に引っ張って行ってしまった。
　去り際には名古屋さんも、

「じゃあね～、笹山さん」

　そう言って、軽く手を振ってくれた。

　私は、そんな二人に、

「うん、じゃあね」

　呟くように小さな声で別れの挨拶をしながら、小さく手を振ることしかできなかった。