長女だから、母親代わりだからと己に言い聞かせて、今まで本当の気持ちを押し隠していただけで。

誰よりも寂しがり屋で、愛情に飢えているのは佐藤さん自身なのだ。

その事実を目の当たりにして鳥肌が立った。

（俺だけだ）

俺だけがこんなにも愛おしくて、可哀想なこの人を、息も出来ないくらいの愛情で満たしてあげることができる。

……触れたら壊してしまいそうだった。

その時、空から一滴の雫が落ちた。

「雨だ」

掌で水の感触を確かめてから言うと、まもなくバケツをひっくり返したような大雨がやってきた。