映画が終わって、外に出てみると、既に陽が沈んでいた。
映画の感想を言い合いながら、店までの距離を歩き始める。
「佐久間さん、ちょっと鼻すすってました？」
「・・・くっそ、バレたか」
佐久間さんは照れ臭そうに、苦笑交じりに笑う。
「涙もろいんだよな、男のくせして」
「あ・・・」
「何？」
「思い出しました」
「ん？」
私が1年生の時の、中体連。
私達の中学はベスト8を賭けた試合に、たったの1ゴール差で負けた。
3年生にとっては、最後の試合。
3年生の先輩達は悔しさを噛み締めながら、声を押し殺して泣いていた。
「2年生だった佐久間さんが、先輩の誰よりも泣いてたな、って」
「なんっで、そんなこと覚えてんだよ・・・っ！！」
「印象的だったので」
いつでも得意気に、軽やかに、相手を抜き去っていく姿からは想像できなかった。
そうか。
人一倍泣いていた先輩は、人一倍、泥臭く地道な努力をしていたんだ。
だから、誰も「何でお前が泣くんだよ」って言わなかったんだ。
