ＥＸＣＡＳ

　不意に、物思いに耽る横から名前を呼ばれた。
　眠っていたのか、毛布を引きずって傍に来ていた。
　駄目、と注意する。
　何度も言っても治さない癖。
　寂しがり屋で、目覚めた時に自分がいないと探しに来る。
　タオルケットを持って、怖くて震えないよう。
　夏の暑さが抜けきらない秋ならばいい、冬になれば厚手の布団と毛布も一緒に引き摺ってくる。洗濯が大変だ。
　潤んでいる瞳を見て、泣かれるのは勘弁と頭を撫でた。
　飲み物でもやればすぐ落ち着いてくれるのだけど、この子供は猫舌。
　淹れたばかりの熱い紅茶を飲ませたなら追い討ち。
　むにゃむにゃと寝言を言いながら、もう一人現れた。
　同じ顔つきの、女の子。
　男の子は泣きそうな顔を、やっとの事で笑顔に変えて。
　女の子は眠そうな顔を、やはりすぐに寝入ってしまった。
　子らは双子、名付け親は父親。
　ただし自分もつけたいと、母親も駄々をこねた。
　だから、男の子を父親がつけ。
　女の子を母親がつけた。
　そこでも喧嘩しそうだったが、母親の言い分が強かった。
　以前、貴方は女の子の名前をつけたから、と。
　懐かしい昔を思い出しながら。溜息を吐いた。
　この時期、三年目の子育てを始めた秋。
　もうじきその子らの誕生日で、もうじき、大切な墓参りがある。
　曖昧な輝きを見せた太陽が、とても綺麗。
　それはこの場にいる三人と、この場にいない第三者の総意。
　明日は墓参りに行こうと、子供たちに誘う。