ＥＸＣＡＳ

「どうしてこんな事ばかりなってしまう！　戦争が憎くないわけじゃない、ショウやレナの事が憎いわけでもない！」

「むしろ立派で、羨ましいとさえ思えるんだよね。それなら、どうしてここで立ち止まるの？」

「僕の心が弱いから。犠牲を見て心を痛めて、止まってはいけないのにその悲しみに飲まれて泣きたくなる！」

「本当に。君は弱いんだね」

「いけないかよ！！」

　振り向いた。そこで、それは間違いだとすぐに気づかされた。
　機体を揺らす大きな衝撃。すぐに振り返って席に着き、襲ってきただろう背後へと向き直る。
　そこには紅い扉。この惑星の動力部へと続く巨大な扉。
　その前に、十本もの触手が蠢いていくつもの砲台を搭載している。
　この扉の防御機能だろう。そんな物があるだろうという考えさえ浮かばずに、己の甘さに死にたくなる。

「藤咲、サポートよろしく。相手をしているもの以外の把握を、お願い」

「……了解。慎重に、ね」

「言われなくとも！」

　四枚ある羽根のうち三枚をやられ、最大加速は不安定。
　通常飛行ならば何の問題がないものの、四角に潜り込んでの近接行動は不可能といえる。
　ならば一つ一つ、確実に落とせばいい。
　タイミングを合わせれば、どれもこれも一撃で落とせる方法がある。