神様のいたずら

そう言って、九条くんはまた窓の外を眺めはじめる。

「・・・わたしは・・・帰っていいと思うよ・・・。」

わたしは、うつむいてつぶやく。

「え・・・。」

九条くんは、またわたしを見た。

「帰りたいって思ったときは、帰ってもいいと思う・・・九条には、帰る場所があるってことだもん・・・わたしがこんなこと言うことじゃないかもしれないけど・・・帰りたいと思ったら帰っていいんだよ・・・。」

「・・・。」

九条くんは、ゆっくりと目を閉じた。

「・・・うん・・・そうかもしれないな・・・ありがとう、チョコ・・・。」

「うん。」

「・・・。」

神乃は、真剣な顔で窓の外を見つめる。

「・・・。」

わたしは、ちらりと九条くんを見る。

九条くんの横顔はなんだか寂しそうで不安そうに見えた。