まだ真夏のような蒸し暑さの残る９月。
今日は、新学期の始業式の日。
「もう夏休み終わったとか信じられないわ」
登校中、となりを歩く絵奈は何度もあくびを噛み殺しながらそう言った。
足りな過ぎでしょって。あんなに満喫してたっぽいのに。
「もっと１日中テニスしてたかったなあ。学校始まるとか、やる気なくす」
「でも次の大会も近いんでしょ？」
「まあね。気持ち切り替えて、頑張んなきゃね」
絵奈の肌は、夏休み前より日に焼けた。伸びかけた髪はばっさり切って、背負ったラケットケースも新しいものに変わった。
めいっぱい、とことん、絵奈は絵奈なりに今年の夏を過ごしていた。後悔しないようにって。
自分の大事な夢のために。
「ところで昴はどうなの？ 例の部活、辞めるのやめたんでしょ。順調なの？」
絵奈が歩きながらあたしを覗いた。あたしはちょっと早歩きで、絵奈を追い越して前へ行く。
「うん、じゅんちょー」
「へえ。なんか、楽しそうだね」
「まーね」
マンホールを踏んで角を曲がる。もう学校は見えている。
空は今日も晴天だ。このままいけば、星も、見える。
