「……あの、桜井君さえよければ私のノート貸そうか？」
「え、いいの？」
「私も適当に書いてる部分多いけど、それでもいいなら」
机の中から数学のノートを出して桜井君に渡す。
「ありがとう」と、言って私のを受け取って開くと、何故か驚いた表情になった。
……もしかして、何か挟まっていたとか？
この前の単元テストの答案用紙じゃ……あのときの点数ひどかったし。
なんとか弁解しようと口を開きかけたら、それより先に桜井君の声が響いた。
「字、すごい綺麗なんだね」
「え、字？」
「うん、習字のお手本みたい」
まさか字のこと、そして誉められるとは思わなくてこっちが驚く。
字に関して言えば小学校まで習字を習っていたので、誉められることは何度かあった。
でもそれは友達や先生に言われることはあっても、男子に言われるとは思ってもいなくて。
二重の意味で驚き、うまく言葉が出てこない。
すると桜井君が「俺字下手なんだよね……」と、笑いながら自分のノートを見せてくれた。
それが意外と、というか確かにうまくはなくて、自然と笑みが漏れてしまった。
「っあはは、え、なんか意外だね。字上手そうなのに」
「これが現実なんだよね。自分の字見るたびに悲しくなる」
「でも自分の名前とかは上手に書けるんじゃないの？」
「いや、全然」
「試しにこれに書いてみてよ！」
桜井君の苦手分野を発見したことに面白くなってきて、いらないプリントを机から出す。
それを彼と私の真ん中、お互いの机の合わさってる部分に置く。
最初は渋っていた桜井君も観念したのか、身体を寄せて紙にペンを走らせた。
