「ただいま…」


「お帰り！…どうしたの？なんか、元気ない？」


「……大丈夫だよ。ママ。」


ママ。…そう呼んだ瞬間、不意に泣きそうになった。


初めて裏切られた小学校１年生の時から、３年。


家族にこのことを言ったことはない。


心配かけたくないという気持ちもあったが、１番は、こんな恥ずかしいこと、言えるわけ無いという気持ちだった。


当時のあたしは、


仲間外れにされる＝恥ずかしいこと。


だったのだ。


「運動会のお弁当、可愛くしよーか！」


「うん！」


そう会話した時のことが忘れられない。


あの時はまさか、こんなことになるとは想像もしていなかった。


………だけど、結局、1人でお弁当を食べたのだ。


みんなに自慢できるね！って、ママが笑った。


…自慢なんて出来なかった。


出来るはずもなかった。


だって、友達と一緒には、食べていないのだから。


「お弁当、お友達に何か言われた？」


ママが嬉しそうに聞く。


「うん！可愛いねって言われたよ！」


「そう！頑張って良かったー！」


「……うん…」


ダメだ。これ以上ここに居たら、絶対に泣いちゃう。


嘘をついた罪悪感と、嘘をつかなければいけない状況になった原因が、混ざりあって、胸が張り裂けそうになる。