しかしそのように説明されても、すぐに適応できるものではない。
クローリアは用意された食事が喉を通らないらしく、手を付けない。
何も食べないクローリアにシオンは「別の料理を用意しようか？」と聞くが、クローリアは頭を振り、どうして食べることができないのか話す。
「誘って、悪かった」
「いえ、そのようなことは……」
「シオンと一緒の方がいいか」
「わ、私は……」
突然「シオン」と名前を上げられたことに、クローリアは動揺を隠せないでいた。
クローリアの素直な反応にグレイは笑うと「邪魔者は退散した方がいいか」と、冗談を言いだす。
父親の言葉にシオンは間髪いれずに言葉を返すと、其方が夕食に呼んだのではないかと言う。
「ああ、そうだった」
「……父さん」
「仲がいいと思って」
「家政婦を大切にしろと言ったのは、父さんじゃないか。それに、最下層の話を聞きたいって……」
息子の話に最初は笑っていたグレイだが「最下層」という単語を聞いた瞬間、表情が一変する。
統治者として最下層を気に掛けないといけないのだが、いかんせんグレイは一度も言ったことがない。
以前シオンから話を聞いた程度で、詳しいことは知らない。
だが、今最下層の住人であるクローリアが目の前がいる。
グレイはクローリアを見据えると、説明を求める。
「な、何と……」
「暮らしぶりでいい」
「私は、お店で働いていました。売っている物は皆、古着だったりしまして……新しい物は……」
と、自分の生活スタイルを語る。
その間、グレイは喋ることなく聞き続け、シオンも同じように聞き続ける。
最初は戸惑いながら話していたクローリアだったが、自分が暮らしている世界を知って欲しいと思ったのだろう、徐々に話に熱が籠る。
上の階層へ行きません。
その言葉に、グレイの表情が歪む。最下層の住人が上部へ来られないようにしていることは、勿論知っている。
このような差別をしてはいけないと認識しているが、他の二つの統治者一族がその意見を認めようとはしない。
それどころか「閉じ込めておいた方がいい」と、言う始末。
