「よし、なこ？お話をしようか」
「………」
「おいで？」
無言で近づいてくるなこ。
胡座をかいた俺の足の上になこを乗せ、後ろから抱きしめる。
最近のお気に入りスタイル。
なこがすっぽりと収まる感じがイイ。
「今日、1個目の取材のとき、何かあったか？」
「………」
「言いたくねぇ？」
「………」
黙ったまま、首を横に振るなこ。
言いたくないわけではねぇんだな。
なら何で言わねぇ？
「ゆっくりでいいから。言ってみて？怒んねぇから。な？」
「………ん」
そっとなこを撫でる。
ポツリポツリ。
少しずつ、少しずつ。
話し始めたなこ。
「あのね、嫌だったの」
なこの心の内。
「淳が1人ってことは、なこが1人ってことでしょ？」
「え？」
「言ってた。1人寂しく…って」
あ。
取材のとき…言ったかも。
「なこ、1人は嫌なの。淳と一緒がイイ」
「うん」
「…でも、淳、好きな人、いるんでしょ？だから…」
好きな人…。
その話もしたような…してないような？
「恋って、好きな人ができることでしょ？テレビで言ってた。恋したら、他のものは要らないんだって」
テレビ？
あ、なこが見てる昼ドラ？
「淳が恋したら…なこ要らなくなる」
「なこ？」
「なこ、嫌なの。淳に要らないって…なこなんか要らないって言われるの」
「なこ…」
それで1日落ち込んでたわけか。
機嫌が悪かったわけでも、元気がなかったわけでもない。
怖かったんだ。
捨てられるかもしれない…そう思っちまったんだ。
「ごめんな？なこ…でも、俺はなこを捨てたりしない」
「…でも、淳、恋…」
「あれは…仕事だから。それにな？もし恋してても、なこを手放さない」
「…本当？」
「あぁ。何があってもなこはココに居てイイんだ。俺の側に居てイイんだ」
「…ん」
振り向き、ギュッと俺に抱きついてくるなこ。
なこをこんなにも不安にさせて…。
なこをこんなにも悲しませて…。
苦しませたのは俺なんだ。
