「川口。今日の放課後、買い物に付き合ってくれないか」
「いいですよ。生徒会の用事ですか？」
会長さんは忙しいんだな。そういえば、いじめもなくなったし。仕事が出来る人なんだなあ。
「あ、ああ。まあ」
「じゃあ校門のところで待ってますね」
「ああ」
最近会長さんはよく笑う。麻美と如月先輩が私のおかげって言ってたけど、そうだったらいいなあ。
あれ？ 私、何で。
「かわぐち。待たせたな。行くか」
「はいっ」
会長さんといると、心臓がうるさい。
学園近くの大手のスーパーマーケットで会長さんは文具やら何やらを買い込んだ。お金持ちでもスーパーで買い物するんだな。
「会長さん、袋一つ持ちましょうか」
「いや、大丈夫だ」
あれ。私、荷物持ちじゃないんだ。ならどうして？
何かまた心臓がうるさくなってきた。
首を傾げながら信号待ちをする。
信号が青に変わり、会長さんが歩き出した。そこに、トラックが突っ込んできた。
あ。ああ。
（赤、赤、赤。みんな真っ赤……）
会長さんは素早くトラックをかわしたけれど、私の眼にはあの日の光景がフラッシュバックする。
「おとうさん、おかあさん。のど、かあ」
息が、苦しい。
「川口！ おい、川口っ」
会長さんの声がする。
「川口円！ 戻ってこいっ」
会長さんが肩を大きく揺すった。
「かいちょう、さん」
「よし。できるだけ長く息を吐け」
会長さんが優しく背中をさすってくれる。
「上手だ。すぐに楽になる」
私が落ち着くまで、会長さんはずっと背中をさすってくれたいた。
一人で大丈夫だといったけれど、会長さんは送って行くと譲らなかった。
「今日はゆっくり休め。また明日」
「ありがとうございます。会長さん」
会長さんが帰り、急に寂しくなる。こんな気持ちは何年振りだろう。
ピルルル
「はい。川口です」
「川口円さん。紘に近づかないでくださる？」
誰だろう。
会長さんを「紘」と呼ぶ、親しげな雰囲気に胸が痛んだ。
「あのう？」
「私は一之瀬架純。紘の婚約者よ。もう彼に近づかないでくださるかしら？ ……今日の事故、怖かったでしょう？」
「あ、あなたがっ？」
何てことを。
「川口さん。あなたといることで、紘の命が危険にさらされる。……あなたの家族のように」
ドンっと胸を突かれた。
「何で、知ってるの？」
「何でも知ってるわ。紘からはなれなさい。いいわね」
「はい……」
私はそう言うしかなかった。
涙が止まらない。
そうか。私は会長さんが、好きなんだ。どうして私は、大切な人を危険な目に遭わせてしまうのだろう。大好きな人を、一番近くで愛することができないのだろう。
ならばせめて。
「バイバイ。会長さん」
会長さんの幸せを遠くから、祈ろう。
