うぅ。何ここ。天国？
「円、起きた？」
あ。
「あ、さみ」
「起きられる？」
「うん。ここって保健室？」
麻美がいるなら天国ではない。そう思いたい。
「そうよ。気を失ったから……会長が凄く心配していたわ」
「そういえば、会長さんは？」
「んー？ 紫苑と外で話してるわ。お姫様を巡って」
麻美がクスッと笑った。
私にはよくわからないけれど。
「そっか」
「円。会長といるのは、怖い？」
？ 何を言うんだろう。
「怖く、ないけど……」
「そう。何かあったら言いなさいよ。一人で悩むよりずっといいんだから」
「うん。ありがと」
「よしっ。あ、戻ってきたみたいよ」
ガラ、と保健室のドアが開き、紫苑と会長さんが入ってきた。
「大丈夫か、川口」
「はいっ。すみません、食事中に」
私が笑うと、会長さんは少し困った顔をした。
「川口。話がある」
紫苑と麻美が顔を見合わせ、退室した。
大事な話なのだろうか。
「川口」
「はい」
会長さんの瞳はいつも以上に強い。
「俺は小学生の頃から一度も風邪で欠席したことがない」
どうしたの急にっ。でもすごいな。皆勤賞か。私は年に３～４回は休んでいたな。
「運動もそれなりに出来るから体は丈夫なほうだ」
なんですか、その自慢はっ。
「だから」
会長さんの瞳に捉えられてたじろぐ。
「だから俺はどこへも行かない。川口を置いて行かない」
会長さん。
「怖がるな」
会長さんがあまりにも優しく笑うから、私は少し泣いてしまった。
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「川口円。邪魔だわ。紘様の前から消えなさい」
女は少女の写真にナイフを突き立てる。
「この女は家族が事故で死んでるのね。……車を手配して。さあ、地獄の始まりよ」
女は形のきれいな口の端を歪めて嗤った。
