跳ね上がりそうな肩を必死に抑える。手に汗が滲む感触が広がった時、
「コトハはダメッ!!」
焦ったように澤が大きな声を上げ、場の空気が一瞬凍りついた。
……後片付けなんていくらでも手伝うが、もう、いたたまれなくて……。
「藁科っ、俺がいるから大丈夫だぜっ！」
その声に助けられる。自分のためではあるけれど、海堂のおかげで、その場は確実に和んでくれた。
それじゃあと、残っていたメンバーは三々五々店を後にしていく。澤と海堂、白鳥さんとオレを残して。
藁科は、ちゃんと笑っていてくれて、友達と楽しそうにしていた。
一度も言葉を交わすことはなく、クリスマス兼同窓会は終了した。
それでいい。
