「もう帰る？」
腕時計を私に見せながら先輩は尋ねる。
「はい、帰ります」
「じゃあ行こっか」
そう言って先輩は立ち上がる。
私もつられて立ち上がった。
（今の言い方、一緒に帰るみたいな口調だけど…え？）
いやいや、そんなわけないよね。
出口まで一緒に行こうって意味だ。
ノートやペンケースをカバンに入れて、待っていてくれた優先輩の隣に並んだ。
こんな風に話しながら歩いてると、付き合ってるように見えるのかな。
（見えるといいな、なんてね）
抱いた願いはその手に触れたい衝動に変わって、優先輩の顔を見上げれば胸が切なく締め付けられた。
