「一人でそれ？寂しくないのか？」
心配そうな瞳をわたしに向ける春。
そっか。春には氷雪のこととか、他の仲間たちのこと話したことなかったなぁ。
「一人じゃないよ。ちゃんとわたしの他にも仲間がいるんだから。
考えてみると、山の中ではほとんど氷雪と一緒にいるなぁ」
「氷雪？」
「うん。氷雪はわたしが生まれたときから側にいてくれて……他の人たちとは違うっていうか…」
他の人たちとは違う、わたしに一歩近い人。
特別な人。
「もしかして男？」
「うん、そうだよ」
「ふーん」
「？」
春、不機嫌？
「で、その氷雪ってやつは淡雪にとってどんな存在なの？」
「え？うーん……特別？」
「……へぇ」
あれ、なんかますます不機嫌そう？
どうしてだろう？
「……氷雪はね、わたしにいろいろな世界を教えてくれたの。
山を下りてみたいって思ったのも氷雪のおかげ」
そう思うと春に会えたのも氷雪のおかげなのかな。
「だから氷雪は特別……優しいお兄ちゃんみたいな感じかな」
「は？お兄ちゃん？」
「うん。あっ、本当にお兄ちゃんなわけじゃないからね？
わたしたちは一人で自然から生まれるものだし、あくまでわたしにとってお兄ちゃんみたいだってだけで……」
「そうか……なんだよ。兄貴かよ……」
ぶつぶつ春が小さな声で何か言ってるけどわたしには聞こえない。
「どうしたの、春？さっきから……」
「なんでもないよ」
ふわりとすごく優しく春は笑った。
トクン……
………？
なんだろう、今の？
気のせい？
……きっとそうだよね。
そんなことはさておき。
うーん……さっきから春がよく分からない。
寂しそうな顔したり、赤くなったり、不機嫌そうになったり、優しく笑ったり……
