「浮田さん！」
ーーあと一秒。いや、あと0.5秒でいい。後だったらよかったのに。
バタバタと騒がしい足音と共に聞き慣れない声がしたので、不機嫌に振り返る。
下に青ざめた顔の男がひとり。どこかで見たことのあるような顔。
「そんなところで何しているんだ！」
男は必死な形相で大声を荒げた。
どこかで見たと思ったら、さっきの担任だとかいう奴がいた。面倒臭いな。馬鹿馬鹿しい、やってらんない。
「何って、決まってるでしょ？」
愚問もいいところ。わかっているくせに、まどろっこしい。
風もあたしに賛成するかのように速度を上げた。バサバサとスカートがはためく。
「どうした、その痣…。」
あらわになった脚を見て、そいつは目を丸くしている。
それもそのはずだろう。この脚の、通常スカートで隠れる部分は、変色した肌が大半を占めているのだから。
アイツはずる賢い。見えないところを狙って痣をつくる。
「放っておいて。あんたに関係ないでしょ。」
「でも僕は君の担任だから。」
「担任が何？だったら何なの？」
苛々する。邪魔しないで。
幸せに過ごしているあんたに、あたしの絶望はわからない。
「君が悩んでいるのなら話を聞いてあげたいし、困っているのなら助けてあげたい。」
「綺麗事ばっかり言わないでよ。」
大人はずるい。卑怯。自分の都合で子どもを振り回し、平気で嘘をつき、傷付け、虐げる。誰もあたしに心があることを認めてくれない。
「僕はまだ教師になりたてて、右も左もわからないけれど、でも君の気持ちはわかるかもしれない。」
その男は額に汗を滲ませて苦しい表情でこちらを見上げている。そんな顔、どうせツクリモノ。本当に心配しているはずない。
そのとき、ふと、思いついた。
おもしろい、遊んであげるよ、センセイ。
「本当にあたしを救いたいって思ってる？」
「思っているよ、もちろん。」
信じたんじゃない。
試したんだ。
