インターホンが鳴った。三時を回った辺り。二時間サスペンスの再放送を流し見ながらリビングのカーペットの上でごろごろしていたところだった。

重い身体を起こして立ち上がる。覗き窓から見えたのはセンセイだった。


「今日学校休んで、どうした？体調悪いのか？」


ドアを開けるやいなやまくしたてられた。しかめっ面になる。


「別に。具合悪いんじゃないけど。」

「なんだ、よかった。昨日の食事に問題があったのかとかいろいろ考えていたから。」


わかりやすいぐらい安堵の表情を浮かべるセンセイ。そんな些細なこと、気にしたりするんだ。


「心配するから、休むときは一言連絡入れること。」

「嫌だよ、面倒。」

「学校の電話に掛けにくいなら、僕の携帯でいいから。携帯持っているか？」

「持ってない。」

「じゃあ少し待って。」


センセイはスーツにしか似合わない大きな黒い鞄から手帳を取り出すと、何かを書いて紙を破って寄越した。


「これ僕の携帯の番号だから。浮田の自宅の電話も登録してわかるようにしておくし、休む時とか困ったことがあった時とか、いつでも掛けてきていいからな。」


紙に書かれた十一桁の番号。教師が生徒に個人の携帯番号教えちゃっていいんだ。本当は服務違反だろう。けれども、教えちゃうんだ、あたしに。


「……掛けないよ、」


たぶん。は声にならずに口の中で消えた。とりあえず受け取った。この番号が弱みになるかもしれない。利用してやればいいのだ。

なのに、悪用するアイディアが、ひとつも浮かばない。